La Copa de la ilusión

No podía empezar mejor el año. La ida de octavos de la Copa del Rey ha dejado varios partidos emocionantes y resultados muy sorprendentes. Mirandés, Albacete, Alcorcón y Córdoba no quieren dejar su gesta en los Octavos de Copa.

Pablo Infante logró volver loca a la defensa racinguista

El Mirandés, conjunto del que ya hablamos hace unos meses, consiguió un resultado muy favorable venciendo 2-0 al Racing de Santander en Anduva. El equipo dirigido por Pouso fue muy superior a un Primera muy débil, y pronto resolvió con goles de Pablo Infante y Martins. Esencial está siendo la actuación de este primero en la Copa del Rey. Ya en la eliminatoria contra el Villarreal fue el mejor, anotando los dos goles de su equipo en el Madrigal. Banquero de profesión, Pablo está asombrando al gran público, y con 31 años quizás la Copa le sirva de escaparate para coger su último tren a la élite.

El otro conjunto de Segunda B, el Albacete, consiguió un esperanzador 0-0 frente al Athletic en el Carlos Belmonte. Pese a no ser un resultado favorable, el Alba consiguió mantener su portería a cero salvando así el dominio de los leones. De esta manera queda abierta la eliminatoria e intentarán dar otra gran sorpresa en La Catedral.

Los conjuntos de Segunda también han sacado rendimiento al partido de ida. El Alcorcón sigue con su idilio con la Copa del Rey, y logró vencer 2-1 al Levante. Los de Anquela lograron la victoria con goles de Borja y Nagore, haciendo así inútil el gol levantino de Pallardó.

Caballero celebra el gol de la remontada

El último encuentro desequilibrado, en cuanto a categoría se refiere, terminó con una gran remontada del Córdoba. En el minuto 38 recibían un jarro de agua fría los 20.000 aficionados reunidos en El Arcángel cuando Sergio García mandaba el balón al fondo de las mallas. La eliminatoria se ponía casi imposible. Sin embargo, todo cambió cuando Undiano pitó un penalti, que no era, a favor del Córdoba. El penalti no se transformó en gol gracias a una buena parada de Cristian Álvarez, pero supuso la expulsión de Kiko Casilla. La segunda parte con diez hombres se hizo muy larga para el conjunto perico, y Borja García en el 80 y Caballero en el 84, consiguieron dar la vuelta al marcador. 

El resto de encuentros de ida de Octavos terminaron así: Real Sociedad 2-0 Mallorca (Aranburu y Aguirretxe), Valencia 1-0 Sevilla (Jonas), Real Madrid 3-2 Málaga (RM: Khedira, HIguaín y Benzema. MCF: Sergio Sánchez y Demichelis) y FC Barcelona 4-0 Osasuna (Cesc x2 y Messi x2)

David Santos Merino

@daaviddd13

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De generación en generación

El inicio del nuevo milenio no trajo buena suerte al F.C. Barcelona. Desde la temporada 1998/1999, los culés no consiguieron un título liguero hasta seis años después. El Barça divagaba por la Liga y se instalaba a la sombra del eterno rival, el Real Madrid. Si el aficionado barcelonista quería tener una pequeña chispa de esperanza, tenía que echar un vistazo un poco más abajo, en el fútbol base, exactamente en el cadete.

El cadete prodigioso en la 2001/2002

Entre 2001 y 2003, esa chispa estalló con la generación del 87. Durante esos dos años se empezó a fraguar un ilusionante futuro, que ahora se ha convertido en un glorioso presente. Piqué, Cesc y Messi, los tres nacidos en 1987, lideraron al cadete durante esos dos años. Después, un tal Wenger vino a por Fàbregas y se lo llevó al Arsenal. Ocho años después el de Arenys ha vuelto a formar una sociedad letal con Messi, ambos resguardados por un gran muro defensivo como es Piqué. Esta generación del 87, culpable de muchos éxitos del actual Barça, tuvo un lunar llamado Víctor Vázquez. El catalán despuntaba más que Messi, y parecía ser el jugador llamado a liderar esa generación, pero las lesiones se cebaron con él y actualmente se tiene que conformar con ser una pieza clave en el esquema del Brujas belga.

Thiago y Cuenca entran en los planes de Pep

Será muy difícil volver a encontrar una generación culé dispuesta a toserle a la magnífica camada nacida en 1987. Pero ya hay grupos de chavales que empiezan a destacar y tienen dos puntos en común: El primero, que forman parte de la cantera barcelonista; el segundo, que nacieron el mismo año. Oriol Romeu, Thiago e Isaac Cuenca coinciden en ambas. Nacidos en 1991, los tres están empezando a ser nombres habituales en los periódicos deportivas. Por un lado, Thiago empieza a asentarse en el equipo titular de Guardiola, y Cuenca está aprovechando las oportunidades que le da el técnico de Santpedor, más aún con la baja de David Villa. Oriol Romeu, por otra parte, decidió hacer las maletas rumbo a Londres, tal y como lo hizo Cesc, aunque en este caso el destino de Romeu fue el Chelsea. Medio año después de su llegada, el centrocampista se ha ganado la confianza de Villas-Boas y es fijo en esa posición de ancla entre la defensa y el ataque. Los tres son futbolistas que están contando con minutos, y que además siguen en progresión cuando apenas acaban de cumplir los 20 años.

Tal y como pasó en la generación del 87, hay un jugador que prometía mucho y al final se ha quedado en poco. Se trata del israelí Gai Assulin, propiedad ahora del Manchester City, quien lo ha cedido al Barnsley de la segunda división inglesa. Aparte de esta coincidencia, ¿la generación del 91 será la columna vertebral del Barça dentro de unos años? ¿Volverá Oriol Romeu a la que fue su casa, tal y como lo hizo Cesc?

Sergio Vázquez Jodar

@Sergiovazquez14

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Reyes: Lo que fue, lo que es y lo que pudo haber sido

Reyes en sus primeras actuaciones con el Sevilla

La carrera de Reyes empezó ya de bien jovencito, debutó con el equipo de sus amores y de toda la vida en la temporada 1999-2000 con tan sólo 16 años de edad siendo para la historia del club el jugador más joven en debutar en primera división.  La alegría del debut se vio frustrada con el descenso del equipo a la segunda división española, categoría que un año más tarde se consiguió recuperar de la mano de Caparrós (su descubridor). Fue entonces en ese año, el de la vuelta a la máxima categoría, cuando definitivamente el jugador consiguió consolidarse en el primer equipo, con tan sólo 17 años tenía un hueco en el once titular y desprendía talento en su máxima expresión cada vez que saltaba al campo. Era joven, rápido, descarado, con regate y con una técnica nunca vista en la historia del club. Se hizo rápidamente casi sin quererlo en el alma y estandarte del equipo, llevando en volandas a un club que lo había pasado muy mal tanto deportiva como económicamente en los años anteriores.

Con estas actuaciones pronto estuvo en el punto de mira de los grandes clubes españoles y europeos pero consiguió permanecer en el club cuatro temporadas y media dando el salto a un grande de la mano de Wenger para su Arsenal, por aquel entonces el club londinense pagó 20 millones de euros por un jugador que acababa de cumplir los 20 años y que parecía ser el futuro crack europeo.

Celebrando un gol con el entonces 'todopoderoso' Arsenal

En el medio año que estuvo en el Arsenal ayudó al equipo a mantener su racha de imbatibilidad en la Premier y así conseguir el título de Liga y la Community Shield ese mismo año. Estuvo dos años más en el club londinense en dónde parte de ganar estos dos títulos consiguió un trofeo más que fue la FA Cup y llegar a una final de Champions que perdió contra el Barcelona. La difícil adaptación del jugador al nuevo entorno, a un país diferente y a una ciudad distinta le hizo volver a España dejando en Londres una sensación amarga de lo que podría haber llegado a ser en el club.

Volvió a España a un grande en horas bajas, volvió al Real Madrid la temporada 2006/2007.Un equipo que llevaba unos años en blanco y que en aquella época era el Barça el que dominaba tanto en España cómo en Europa. En Madrid no tuvo un buen año, no consiguió contar ni con toda la confianza del técnico ni encontró su mejor nivel de juego, lo que le restó minutos, regularidad y participación en el equipo. Pero a pesar de todo esto fue el artífice de la consecución del título liguero del Real Madrid en la última jornada marcando dos goles frente al Mallorca que le daban al club la Liga en la última jornada in-extremis. A pesar de ser el héroe del equipo en esa última jornada dejó el club después de un año yéndose al máximo rival de la ciudad, al Atlético de Madrid.

Su primera etapa atlética también fue muy frustrante para él como para el club dónde disputó sólo 26 encuentros de Liga sin anotar ni un gol. Tampoco consiguió recuperar su nivel y la falta de confianza en sí mismo le hacía ser una sombra de su pasado, aparte, la afición nunca le perdonó por venir del Madrid algo que también le hacía ir contracorriente en un club en el que era ’non grato’. Con tan sólo 25 años parecía que nunca llegaría a ser nada de todo lo que se le prometió ser y que poco a poco, frustración tras frustración se iba diluyendo un jugador excelente en el que toda España entera había ensalzado con tremendas expectativas. El club mantuvo al jugador en propiedad pero lo cedió al Benfica portugués, en el club lisboeta encontró a su salvador, Quique Sánchez Flores que consiguió lo que ningún entrenador había hecho por él. Consiguió recuperar las buenas sensaciones de Reyes y devolverle la confianza a un jugador que poco a poco parecía que se iba levantando y recuperando lo que siempre tuvo y que nunca perdió, consiguió acercar a Reyes a su mejor nivel y que el propio jugador por fin se encontrara cómodo con un equipo y sobre todo con el entrenador, algo de lo que había carecido en los últimos años.

Después de un año volvió al Atlético con grandes expectativas después de su última temporada en Lisboa pero allí se encontró con un doble muro. Por un lado la afición seguía sin perdonarle por su etapa blanca y por otro lado el entrenador del Atlético, Abel Resino, no contó con él en casi toda la temporada relegándolo al banquillo la mayoría de partidos dándole simplemente algunos minutos en las segundas partes. La caída de Reyes parecía en picado y que todo volvía por sus fueros, que la historia se repetía y que volvía a invadirle la misma decepción que años anteriores. Pero volvió su ‘salvador’ particular y el Atlético contrató a Sánchez Flores para substituir a Abel Resino, con él, Reyes fue de los mejores del equipo y consiguió recuperar su mejor nivel en años, en su etapa con Quique jamás se le vio tan feliz ni con un nivel tan parecido al que había mostrado en Sevilla. Consiguieron la Europa League, llegaron a la final de Copa del Rey y también la Supercopa de Europa  siendo uno de los mejores años tanto personales para el jugador, la afición, el entrenador y para el club . Aparte se consiguió ganar el cariño de la afición y se convirtió en uno de los ídolos de la masa colchonera.

Reyes con Quique, sin duda, su mejor etapa en el Atlético

Se fue Quique por desavenencias con el club, vino Manzano y se volvió a repetir la historia, una historia que ya todos sabemos. La marcha estaba cantada, el club y el entrenador han precipitado su vuelta a Sevilla, algo que no sabemos cómo interpretar, ¿Será una prejubilación anticipada con 28 años? O ¿Quizá en su hogar volverá a ser el mismo de antes y recuperar el nivel  y los años perdidos? Esperemos que le quede algo de ambición y que con tan sólo 28 años nos de lo que vimos en él. Siempre le  faltó el carácter, tener la cabeza bien asentada para conseguir algo grande. Tenía y tiene todas las virtudes y aptitudes para ser un grande y para ser uno de los mejores jugadores del mundo pero siempre le faltó algo que le impidió llegar a ser lo que pudo haber sido. Nostalgia, confianza, atención, comprensión son cosas que quizá le faltaron pero también careció de fuerza y madurez en muchos momentos. Aun quedan años de Reyes y esperemos que lo disfrutemos muchas más veces de lo que le hemos disfrutado hasta ahora.

Carlos Camacho Rabanete

@Carlins17

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Un Callejón hacia La Roja

Uno de los jugadores revelación de esta temporada ha acabado el año por todo lo alto con 9 goles en 13 partidos. No es otro que José Callejón. Su llegada al Real Madrid, aprovechando la opción de recompra que el club blanco tenía tras salir de sus categoría inferiores, dio mucho que hablar, ya que se creía que apenas iba a participar con una competencia de la talla de Di María, Özil, Kaká, Cristiano Ronaldo, Benzema o Higuaín y que su fichaje era para demostrar que los jugadores de la cantera blanca también llegan al primer equipo. El jugador andaluz ha demostrado que tiene talento para estar en una plantilla con jugadores de esa talla, aspirando incluso a ser un fijo en el once de Mou después de la irregularidad de Özil y los problemas físicos de Kaká.

Mourinho y Callejón dejaron esta curiosa imagen en Mestalla

Rápido y eficaz. Estos serían los dos conceptos que mejor definen a Callejón, que ha sabido aprovechar a la perfección las oportunidades que, de menos a más, le ha ido dando el míster. Jugador de banda, parece haberse ganado la confianza del socio blanco y del propio Mourinho, haciéndole un hueco en la banda derecha y desplazando a Di María a la posición de enganche. Veremos si tras este parón navideño sigue al mismo nivel y si pasa a ser un fijo en el once inicial del Madrid.

Callejón celebrando su gol ante la Ponferradina

Otro debate que surge después de su alto rendimiento es la posibilidad de ir convocado con la selección absoluta. Con las posiciones de ‘jugón’ ocupadas por los Iniesta, Silva y Mata, el combinado necesita la figura de un jugador de banda, como hasta ahora la ocupaban Pedro, Navas o Cazorla. La baja forma de Pedro, que viene de una lesión, y la irregularidad de Jesús Navas pueden hacer que este rendimiento demostrado sea un atajo para su convocatoria. Pese a que del Bosque quiere mantener el bloque del Mundial –ya lo ha demostrado no convocando a Soldado- va a tener que llamar al motrileño si las cosas siguen igual. 

Miguel Ángel García

@migueel10

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El Vía Crucis de Manzano

Desde la llegada de Gregorio Manzano al Atlético de Madrid hasta ahora ha sido sin lugar a dudas un auténtico Vía Crucis, 4 meses plagados de altibajos y constantes irregularidades profesionales. Lo que mal empieza mal acaba y el refrán se ha cumplido sin ningún tipo de discusión. Llegó en verano como el nuevo comandante de un equipo regenerado, con nuevas ilusiones, con nuevos proyectos y con nuevos jugadores pero nunca fue la primera opción y tampoco consiguió captar la ilusión de una afición tremendamente mermada y desilusionada con la gestión del club y con las salidas de sus jugadores estrella.

Antes de él se habían manejado otras opciones para dirigir al equipo, Luís Enrique era una de esas primeras opciones, el preferido de Gil Marín para hacerse cargo del equipo pero este decidió marchar a Roma, y por otro lado estaba Rafa Benítez, una opción más seria pero que él mismo desestimó por querer aspirar a equipos más importantes. Llegó entonces Caminero para hacerse cargo del área deportiva y con él el nuevo entrenador, Gregorio Manzano, ambos bajo la representación de Quilón, uno de los agentes de futbolistas más influyentes del fútbol español y más concretamente del Atlético de Madrid.

Manzano cabizbajo, una imagen típica de estos 4 últimos meses.

Por lo tanto llegó un técnico ya conocido, con una anterior etapa de fracaso en el club, que no ilusionaba nada y que desde el primer momento tanto prensa, como aficionados y club ya le condicionaban y  que se generó alrededor de él muchísimas dudas sobre su trabajo, compromiso y éxitos. Por otro lado llegaron nuevos jugadores que lo único que consiguieron fue distraer todas estas dudas hacia el técnico y permitir mínimamente ilusionar a una afición, harta de la actual directiva y harta de la desastrosa gestión de esta.

Desde el primer día la actuación del equipo ha dejado mucho que desear, han dado a la afición rojiblanca constantes alegrías y disgustos, constantes irregularidades y sobretodo una enorme duda de hacia dónde iba el equipo, a que se dedicaba a jugar y a acrecentar la desilusión hacia un grupo de jugadores y un entrenador cada vez más mermado y cuestionado.  Manzano no dio con la tecla, las alineaciones eran cada jornada distintas, no había un equipo claro y jugara quien jugara siempre había alguna pega o alguna cosa que no acababa de ir del todo bien, en Liga el Atlético era capaz de ganar por goleada y a la siguiente jornada perder estrepitosamente contra un equipo inferior, algo incomprensible mientras que en la UEFA Europa League parecía que el rumbo del equipo era más regular y generaba más ilusión que  en los altibajos en la Liga.

Albacete, último rival del Atlético de Manzano.

Cada mes habían rumores de cambio de entrenador, de dimisión, de ceses y nuevos nombres que cada vez sonaban con más fuerza. El club no hizo nada por revertir esta serie de 'inventos' y jamás nadie del club salió a defender al entrenador o a darle públicamente su apoyo. Las reuniones entre jugadores, entrenador y directivos eran constantes e incluso algunos jugadores como Reyes ya habían tenido sus rifi rafes con el técnico. En fin, una serie de consecuencias y problemas que se acrecentaron en el partido de ida de la Copa del Rey, en dónde el Atlético cayó estrepitosamente por 2-1 frente al Albacete, un Segunda B. Este partido fue la gota que colmó el vaso y desde ese día se hizo cada vez más fuerte el rumor de que la decisión del club de relegar de sus cargos al entrenador era firme. En otra brillante gestión por parte de los directivos, el club decidió sentenciar a Manzano pero después de 3 partidos (Rennes, Betis y Albacete), la decisión estaba tomada pero que se llevaría a cabo después de estos tres encuentros alargando la angustia de un técnico, de unos jugadores sin rumbo y sobretodo de una afición totalmente descolocada. 

La gestión de este problema por parte del club ha sido lamentable y no sólo ahora sino desde el principio con el nuevo proyecto, algo que refleja la situación actual del club y sobre todo los últimos años con constantes problemas y sobretodo altibajos. 

Carlos Camacho Rabanete 

@Carlins17

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El Granada espanta sus miedos

Con 14 de los últimos 21 puntos jugados el Granada se ha alzado hasta los puestos medios de la clasificación. Sin hacer mucho ruido el equipo andaluz va dejando huella en los campos de la Primera División española. Tras un inicio complicado, los granadinos han ido cogiendo carrerilla y es que su irregularidad les ha llevado no solo a ganar partidos en el Nuevo Los Cármenes, sino que también ha logrado triunfos a domicilio dando la sorpresa en El Pizjuán (1-2) y en San Mamés (0-1).

Iñigo López celebra el gol de la victoria frente al Athletic

Partido tras partido el Granada ha ido encontrando su propio estilo, con un entrenador conocedor de la plantilla y con toda la confianza del club, Fabri está llevando al equipo a una zona más tranquila de la clasificación, aunque todavía es pronto para situarlo en lugar determinado de la tabla.

Tras conocer la enfermedad del hijo de Martins, Gustavo, el equipo se ha volcado con él y su familia para darle todo su apoyo, además fue Martins quien transmitió al equipo esa fuerza y espíritu para seguir luchando y compitiendo. En el partido disputado entre el Granada y el Mallorca tras lograr el gol de la remontada, Martins se emocionó al dedicar su gol a su hijo Gustavo. El gol terminó en una gran celebración donde todos los jugadores culminaron un abrazo colectivo, signo de unidad y confraternidad.

Martins se emociona tras dedicar su gol a su hijo Gustavo

Sin mirar atrás, los granadinos han demostrado ser un duro rival en la categoría, y es que después de 35 años sin estar en Primera, están siendo un gran contrincante donde en la mayoría de sus partidos no ha superado la diferencia de un gol. Descarados y con ímpetu intentarán la gesta de permanecer al menos un año más en la máxima categoría nacional.

Sin embargo, tendrá un largo camino por delante, donde no le valdrá despistarse ni un instante para conservar su tesoro que 35 años le ha costado reconquistar.

Òscar Raposo Aymerich 

@oskkar4

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